Mała gmina Bircza leżąca na terenie województwa podkarpackiego, w powiecie przemyskim, upatruje swoją szansę rozwojową w ciepłych basenach geotermalnych, które miałaby ściągnąć tu turystów.

- Nigdy nie było tu przemysłu, żeby się rozwijać stawiamy więc na turystykę. [...] Woda geotermalna przyciąga turystów. Po co mają jeździć na Słowację, Węgry czy do innych województw? Bircza stanie się atrakcją jak Uniejów czy Białka Tatrzańska - mówi wójt gminy Bircza, Józef Żydownik.

Ambitne plany miałyby być zrealizowane przy zaangażowaniu środków unijnych. Gmina złożyła już wniosek o unijne dofinansowanie budowy kąpielisk i aquaparku, zasilanych ciepłą wodą ze złóż geotermalnych. Wniosek opiewa na kwotę 90 mln złotych. Środki inwestycyjne przyznawane będą na przedsięwzięcia realizowane w perspektywie 2014-2020. Decyzję w sprawie przyznania pomocy podejmuje ostatecznie Ministerstwo Rozwoju Regionalnego.

Wójt gminy Bircza jest głęboko przekonany, że wniosek zostanie rozpatrzony pozytywnie. Twierdzi, że już od dłuższego czasu wszyscy wiedzą, iż Podkarpacie jest bogate w wody geotermalne, ale nikt jeszcze nie pomyślał, żeby je wykorzystać. Dlaczego więc nie miałaby to być gmina Bircza?

Gmina zarezerwowała już tereny, na których powstaną baseny. Jest to 10 hektarów zlokalizowanych w centrum Birczy w pobliżu hali sportowej i zabytkowego pałacu, który ma zostać wkrótce odremontowany. Zakłada się, że w przyszłym kompleksie uruchomiony będzie aquapark i baseny z ciepłą wodą geotermalną.

Zdaniem wójta, wspólnie z hotelem w Arłamowie, w którym powstanie rozbudowane centrum sportowe, Bircza wraz ze swoimi basenami będzie w stanie przyciągać turystów nie tylko z Polski. -W Arłamowie też będą baseny, ale nie z ciepłą wodą - mówi wójt Birczy.